8世紀初頭に創建された天台宗の寺院で常楽寺、長寿寺に並ぶ湖南三山のひとつです。1364年に再建された本堂は国宝に指定されており、本尊である薬師如来をはじめとした仏像が数多く安置され、天台宗随一の質量を誇ります。また、桓武天皇の病気が平癒したといわれる清水があり、寺号の由来にもなっています。