日本有数の豪雪地で、積雪は平野部でも2mを超えることがあります。 雪は、時に美しい表情を見せてくれます。大正から昭和初期の木造旅館が立ち並ぶ銀山温泉の雪景色や、徳良湖に舞い降りる白鳥などがそうです。雪によってもたらされた豊かな水と、朝夕の寒暖の激しい気候により夏スイカの生産量は日本一です。紀行「おくのほそ道」で俳人「松尾芭蕉」が10泊した地でもあります。