８６０年、清和天皇の勅命により、天台宗の慈覚大師円仁によって開基された霊場です。通称「山寺」で知られています。１０１５段の石段を登りながらの険しい山道には４０程の建物や堂が点在していています。松尾芭蕉の「閑けさや岩にしみ入る蝉の声」の句はこの立石寺で詠まれたと言われています。