山間の名湯、湯西川温泉には、多くの湯治客が訪れます。延々と続く圧倒的な山の景色を抜け、ほっとした頃に辿り着くのが、道の駅湯西川です。旅人の休憩所として、また観光の玄関口として機能しています。駅からも近いので、「旅は鉄道が良い」という方も利用できます。