てんびん棒を肩にかけて全国各地を行商した近江商人。東近江市は江戸時代、多くの近江商人を輩出しました。近江商人博物館では、近江商人の商法、教育、家訓、芸術などを映像やジオラマを使って紹介しています。また、商店の帳場、てんびん棒・千両箱の重さが体験できる人気のコーナーもあります。中路融人記念館では、湖国の原風景を生涯にわたり描き続けた日本画家・中路融人の作品を展示しています。