白河院は、九世紀半ば摂政藤原良房（８０４～７２）が平安京外のこの地に営んだ別業で，代々藤氏長者に伝えられたが，のち白河天皇（１０５３～１１２９）へ献上され法勝寺となりました。藤原道長（９６６～１０２７）・頼通（９９２～１０７４）期には天皇や女院の行幸・御幸が度々みられ桜の名所として知られています。