臨済宗天龍寺派の本山に位置付けられる京都五山一位の寺院です。後醍醐天皇の冥福を祈るため、1339年に創建されました。境内には、国の史跡及び特別名勝に指定された庭園・曹源池庭園があり、歴史的にも非常に貴重な寺院です。1994年には、「古都京都の文化財」の一つとして世界文化遺産に登録されました。