琵琶湖北方に浮かぶ竹生島に位置する真言宗の寺院です。弁財天を本尊としており、日本三大弁財天に数えられている聖地です。文化財の宝庫としても知られており、石造五重塔や絹本著色釈迦三尊像を初めとする数多くの文化財を収蔵しています。