建立は７５２年です。旧暦の２月に行われる修二会（しゅにえ、お水取りとも呼ぶ）が有名です。二月堂はこの行事をその名の由来とする国宝の建造物です。修二会は奈良時代の開始以来一度も中断したことのない、３月初旬に行われる伝統行事です。