熊野九十九王子社のうちでも格式の高い五体王子のひとつに列せられ、熊野三山の霊域入り口といわれています。熊野御幸の貴族たちは安全を祈願して歌会や神楽の奉納を行いました。周辺には「乳岩」などの伝説の地があります。