長野県の軽井沢町と隣接しており、古くは中仙道の裏街道として栄え宿場町として賑わっていました。町域はほとんどが山林で林業が盛んなところです。「こんにゃく」と「下仁田葱」の生産地として有名で、特にこんにゃくは生産高日本一を誇っています。また下仁田葱はここでしか採れない高級野菜です。