江戸時代、中山道には６９の宿場があり、太田宿は江戸日本橋から数えて５１番目の宿場です。「木曽の桟、太田の渡し、礁氷峠がなくばよい」とうたわれたように、木曽川を越える太田の渡しは、旅人達にとって中山道の三大難所の一つでした。太田宿は、中山道の宿駅の機能だけでなく、後に尾張藩太田代官所が設置されるなど木曽川筋の軍事、政治、経済の重要な拠点として位置づけられました。