複雑なリアス式海岸と面積の９０％に及ぶ山林に囲まれた熊野灘に面した地域です。海が近いことから海産物が豊富に水揚げされ、干物や寿司、魚肉加工食品が特産品となっています。また山林が多いことから自然観光の中心地として知られています。