旧城下町の趣溢れる観光都市。島原城や武家屋敷跡などが、島原の乱や島原藩の歴史を伝えます。「水の郷」としても名高く、市内各所に湧水が流れ鯉が泳ぐ風景を楽しめます。普賢岳は大噴火を繰り返す活火山として有名。「まゆやまロード」を走れば火山活動の爪あとや平成新山を眺められます。