水戸市の南東にある周囲約２２ｋｍの汽水湖。涸沼は生物層の豊かな湖で、野鳥類約１５０種が観察できるほか、ハゼ・ワカサギ・ボラなど魚種に富み、関東有数の釣り場としても知られます。湖面に映る中秋の名月、水戸八景の１つ「広浦秋月」で知られる広浦は、北東部の下石崎にあります。