滋賀県と三重県の県境近くに位置し、日本の原風景が色濃く残る山村と琵琶湖の源流のひとつ「愛知川」が流れる自然豊かな場所にあります。平成15年に閉校した旧政所(まんどころ）中学校の校舎を再利用し平成27年10月にオープン！併設されている展示コーナー「緑と水の教室」では、さまざまな展示を楽しめます。中でも１２の水槽が並ぶ「森の中の小さな水族館」は必見！愛知川の源流に棲む岩魚やヤマメなどの渓流魚や、琵琶湖に棲むフナやモロコなどに出会えます。また、奥永源寺地域から日本各地へ広まったとされる木地師発祥の地の歴史を解説したパネル展示、その伝統技法を受け継いだ職人による木地製品をご覧いただけます。