北海道後志支庁北部に位置する市で、石狩湾に面し、古くから港湾都市として発展しました。歴史的建造物が数多く、全国有数の観光都市としても人気が高い所です。札幌市からＪＲ快速列車で３０分前後であることから、隣接する札幌市のベッドタウンとしての役割も持っています。