蘇我馬子によって創建された日本最古の本格的な伽藍配置の寺院。奈良市にある元興寺は平城遷都の際、このお寺が移転したものですが、ここも本元興寺と名を変えて存続しました。本堂に安置される本尊・釈迦如来坐像は飛鳥時代のもので日本最古の仏像といわれており、飛鳥大仏として親しまれています。